Ai-je besoin d'un testament ou d'une résolution de succession apostillés pour réclamer une propriété à l'étranger ?

Testament vs. résolution de succession : deux documents distincts

Le testament est le document privé dans lequel une personne exprime sa volonté sur la répartition de ses biens. La résolution de succession, aussi appelée letters of administration ou ordonnance admettant le testament, est un document différent : c'est le registre officiel du tribunal, admettant le testament dans une procédure de succession ou nommant un administrateur de la succession lorsqu'il n'y a pas de testament ou que le tribunal désigne cette personne. De nombreux registres ou notaires à l'étranger demandent spécifiquement ce document judiciaire, et pas seulement le testament, comme preuve que le tribunal a déjà validé la procédure de succession.

Qui délivre la résolution de succession en Floride

Contrairement au certificat de décès, qui provient du Bureau of Vital Statistics, la résolution de succession ou letters of administration s'obtient sous forme de copie certifiée auprès du Clerk of the Circuit Court du comté de Floride où l'affaire de succession a été traitée. Il s'agit d'une autorité totalement différente : le Clerk of the Circuit Court administre les registres judiciaires du comté, et non les registres d'état civil de l'État. Ce même schéma se retrouve pour d'autres documents judiciaires de Floride, comme les jugements de divorce, qui proviennent eux aussi du clerk du comté et non du Bureau of Vital Statistics.

Comment se fait l'apostille : la même autorité d'État, une signature différente

Bien que le certificat de décès et la résolution de succession proviennent d'autorités émettrices différentes, tous deux sont apostillés auprès de la même autorité d'apostille de Floride : le Florida Department of State (Division of Corporations). La différence réside dans la signature vérifiée : pour le certificat de décès, c'est la signature du State Registrar qui est confirmée, tandis que pour la résolution de succession, c'est la signature du Clerk of the Circuit Court du comté concerné. C'est pourquoi, même si les deux documents finissent au même bureau d'apostille, chacun nécessite sa propre demande.

Nous pouvons vous aider à confirmer quels documents de votre dossier ont besoin d'une apostille et à coordonner toute la démarche, côté États-Unis.

Une copie certifiée originale, pas une photocopie

Comme pour d'autres documents apostillables, il faut une copie certifiée originale de la résolution de succession, et non une photocopie. Une copie scannée ou photocopiée, même issue d'un document valide, n'est pas acceptée pour la démarche d'apostille.

Ce document suffit-il pour réclamer la propriété ?

Généralement non. Le registre de propriété ou le notaire destinataire à l'étranger peut exiger, en plus de la résolution de succession apostillée, le certificat de décès et, si une autre personne doit agir au nom de l'héritier, une procuration. Nous détaillons l'ensemble de ces documents dans notre guide sur les documents américains dont vous pourriez avoir besoin pour un héritage à l'étranger, et les étapes du certificat de décès dans notre guide sur comment apostiller un certificat de décès de Floride pour une succession. Si vous devez autoriser quelqu'un d'autre à agir en votre nom, consultez également notre service d'apostille de procurations notariées.

Si le pays de destination ne fait pas partie de la Convention de La Haye

Les pays qui ne font pas partie de la Convention de La Haye de 1961 sur l'Apostille ne reçoivent pas d'apostille ; un processus de certification notariale ou de légalisation consulaire peut s'appliquer à la place. Ne présumez pas que l'apostille s'applique toujours : confirmez auprès du registre destinataire ou d'un avocat du pays de destination quelle filière d'authentification correspond avant d'entamer toute démarche.

Erreurs fréquentes

• Envoyer uniquement le testament sans la résolution de succession exigée par le registre destinataire.
• Envoyer une photocopie au lieu de la copie certifiée originale.
• Supposer que la résolution de succession apostillée, à elle seule, suffit pour réclamer la propriété.
• Ne pas confirmer si le pays de destination fait partie de la Convention de La Haye avant de demander l'apostille.
• Demander conseil sur les droits successoraux ou de propriété à celui qui coordonne l'apostille, au lieu d'un avocat.